真不敢相信我已經在美國十年了，我在 2007 年 8 月 9 號來美國念書，我還清楚記得當時從鳥不生蛋州首府機場搭車到我念書的大學城路上的風景，當時抱著興奮、緊張的心情，但同時也想著: 我真的要在這鳥不生蛋的鄉下住上幾年了，不知道會不會受不了?
沒想到時間一轉眼就過去，我不只漸漸習慣鳥不生蛋州的鄉下生活，後來到大都市去玩，還會忍不住覺得又吵、又髒，或是像現在搬到其他州的首府，甚至開始懷念起那個鄉下大學城乾淨的環境跟安靜的生活。
這幾年最大的轉變應該是從完全不會做菜到可以餵飽自己的肚子。我在出國前幾個月才從煮白飯學起，在美國第一年做的很多料理都是勉強才吞得下(所以我現在對吃的不太挑)，煮了十年之後終於累積了一些能端得上檯面的拿手料理。
除了生活上的轉變，在工作上，做的研究也有了一些小小的成果，別人問我是做什麼，我也能問心無愧的說: 我是做研究的。(不過很多人都以為我是研究生~~~)
十年前的今天我並沒有料到會在美國待那麼久，現在的我也無法預測十年後的我會在哪個城市(或是鄉下地方)，目前能做的就是繼續努力，希望十年後在一個更適合自己的地方，也過得更開心!
這應該算懶人料理，因為我從頭到尾只有洗菜、切食材，把它們跟調理包全部倒進鍋裡，然後就蹺腳等吃飯了。
我一直對中國超市裡賣的調理包感到很好奇，那些調理包幾乎都是一些重口味的菜色，像是:麻辣燙、香辣乾鍋、酸菜魚、水煮魚之類的。我以前有個中國籍的學妹常用那些調理包做菜，每次她帶的便當都香到讓我流口水，但因為我對那些品牌完全不熟，所以之前從來沒買過。
前一陣子某個周五晚上我跟同事聚餐，吃完飯後一個中國籍同事約我去逛餐廳附近的中國超市，我抓住機會問她有沒有推薦的調理包，她介紹了下面這個給我，她自己沒試過這個口味，可是她說她覺得味道應該不錯。我們兩個就各自買了一包。她隔天就做了一鍋，結果星期一上班她跟我警告那個調味包非常辣，叫我一次放半包辣椒辣油就好。
我這周末買了菜，回家就用這調理包試作麻辣鍋。
我一開始只放了兩大片比目魚片、兩顆中型番茄、兩條細紅蘿蔔(切薄片)、一盒豆腐，七、八片白菜只放莖的部分，成品就像下面這張圖。
今天傍晚突然下起大雷雨，我搭一個韓國籍同事便車回家時跟她一路抱怨今天發生的一件衰事，講到一個段落時，她突然話鋒一轉講到她(十二歲的)女兒明天要參加同學的慶生派對，派對主題是游泳、戲水。然後她突然講了一句我沒聽懂的話，我正在想她到底在說什麼時，她突然說:"你用過嗎?"
我說: 用過啥?
她說: tampon (衛生棉條)
我一時腦袋轉不過來，又問她: 蛤?
她說:因為我沒用過，不知道是不是真的下水沒問題，所以才想問問其他人意見。
世界上最長的距離，是你就在我面前，而我卻沒有認出你~~~
這一連串衰事的起源要從四個多月前開始說起。。。
四個月又十三天前，我開始新工作的第一天跟大老闆見面討論工作事項時，大老闆跟我提到十月中接近十月底時在威斯康辛州麥迪遜市 (Madison, Wisconsin) 有個我現在這個領域的中小型研討會(我現在工作跟以前的研究領域不一樣，所以我之前從來沒去過那個會)，他希望實驗室的研究員都去，也希望我在那裏發表我開始新工作後的第一個研究報告。
接下來幾個月，每隔一段時間大老闆就會提到這個會，我們也陸續開始準備旅行事宜。因為要去的人很多，為了省錢，我們決定從我們住這個城搭機到芝加哥，再從芝加哥機場租箱型車，大老闆要開車載所有人到威斯康辛。
一直到出發前兩個禮拜，大老闆在每周例行會議突然跟我們說:我臨時有個行政會議必須參加，那個會就在我們原定出發那天下午，所以我必須比你們晚一天離開，我到時候會直接飛到威斯康辛。你們看看誰可以開箱型車，我原來的租車合約就轉到他名下。
這是我兩個多月來第一次認真做菜，因為即將開始新工作還有搬家的關係，我從四月初起一直四處奔波，所有搭機、搭車、開車旅程加起來超過兩萬英哩。幾乎是每周出一趟遠門，行李才剛開箱過沒兩天又要打包，整個人處在顛沛流離的狀態，不只沒時間、也沒心情做菜，幾乎都是外食或以冷凍食品跟泡麵果腹。
經過兩個多月的流浪(?)，總算稍微安定下來，今天決定慶祝一下，好好做個簡單又好吃的料理。
這道料理應該算我人生中學的第一道菜。我小學四、五年級時有一次到我表姑(我爸的表妹)那裏住，她當時是個大學生，自己在外面租套房住，她的套房沒有廚房，只有一個大同電鍋，她就用那個小電鍋做出這道讓我驚豔的料理。
因為原本是電鍋料理，所以做法超簡單，就是把所有的料都丟進電鍋中，按下開關就可以。但我習慣把雞肉燙過再煮湯，所以我是用一般的鍋子來煮，做法比我姑姑多一道步驟，但整體還是超簡單。
食材
住在這個鳥不生蛋的鄉下地方其中一個大缺點就是很難找到道地、好吃的外國餐館。唯一的例外就是:這幾年因為中國留學生越來越多，開了幾家新的中國餐館，但其他亞洲餐館還是非常稀少。
我在這裡這麼多年來只吃過兩次拉麵，分別是在兩家不同的餐館吃的，可能因為本地日本人少的關係，這兩家都不是道地日本餐館，而是標榜複合式(fusion)的餐館，其中一家賣美式、日式、韓式料理，服務生以美國人為主，另一家賣中式、日式、韓式、越式、跟泰式料理，服務生跟廚師是講中文的。那兩次吃拉麵的經驗都非常糟糕，味道不只不道地，而且還不好吃 (如果只是不道地但是味道好的話，那我還可以接受)，從此我沒在這裡吃過拉麵，這個情況直到我上次在日本轉機買到日本拉麵包才改變。
以下要介紹的就是超方便的日本生拉麵包。我上次在成田機場轉機時在免稅商店看到，因為之前沒買過，所以只買了兩盒回來試口味，我後來有點後悔沒多買幾種。
左圖是博多長濱拉麵，是醬油口味的，一盒有四份。右邊是北海道拉麵，有三種口味:鹽味、味噌、跟醬油口味，每種口味各兩份。這兩種都是一盒 1000 日圓。
煮法非常簡單，左邊是博多拉麵的煮法，圖示很清楚，我雖然看不懂日文，但看了圖解跟說明中的漢字還有阿拉伯數字倒也能煮出還不錯的味道。 右邊是北海道拉麵的煮法，除了日文圖解外，還有英、中、韓文的翻譯。
去年入冬後一點都不冷， 我還抱怨了幾次都沒有冬天的感覺， 沒想到進入2016年後幾乎每個禮拜一波寒流， 雪一陣又一陣地下， 大概是把去年底沒下的份量都留到今年一起下吧。
我今天早上起來的時候天氣還不錯，路面一片乾爽， 但一過中午就開始下大雪 (文章最上圖),短短幾個小時就下了半個車輪的高度。
一直到下午五點過後雪才停， 真希望明天早上出門的時候不要再下雪了呀~~~
--------------- 跳一下，下面換個話題 ---------------
今年超級盃比賽 (美式足球年度冠軍賽) 剛好跟農曆除夕是同一天，我們辦公室就在那一天辦了美國超級盃兼中國農曆新年火鍋會。
開始嘗試做衣服後我才發現原來洋裁難的不只有裁縫技術，布料材質、花色該怎麼跟衣服的版型搭配也是門大學問。
很多布料看起來明明很漂亮，但是選錯版型做出來的衣服就讓人想搖頭。
今天就講一個血淋淋的例子，事情發生在六月底（沒想到拖到現在才有空寫）。
文章最上面那張相片是我買的第二塊布，跟上一篇端午節裝賢慧中的那塊布是同花樣、不同顏色（沒辦法，我就是愛草屢蟲版的小碎花）。我買來後思考了幾天，決定做一件日式森林系七分袖上衣，上網查了很多資料，考量我初學者的能力之後，選了下面這個看起來不算太難的版型。
選定版型後我一直期待週末快點到，那個星期五我回家一吃完晚飯就開始動工。那版型看起來雖然簡單，但花的布料其實不少，我當時沒有縫紉機是純手工縫製，光是收布邊就花了我週五一整晚和週六一整天！最後一共花了三天才做完，做完整個人眼冒金星、腰酸背痛、手指像被人用鐵鎚死命敲過一樣地痛～～～
如果我高一家政老師看到這篇，應該會感動到哭吧！沒想到當年那個連扣子都縫不好的學生竟然有一天會自己買布做衣服～～～
我本來計畫這個端午節週末再次挑戰上回失敗的糯米腸，沒想到一趟意外的購物行程促成我第一次自己做衣服。
我禮拜六買菜前去一家以前沒去過的手工藝材料店買鬆緊帶，本來只打算花個五分鐘逛一下，買了鬆緊帶就趕快去超市買菜，沒想到找到鬆緊帶後準備去結帳時被旁邊的布料區吸引，意外對一塊布料一見鍾情（本文最上方的圖片），一看就覺得 "我一定要把它帶回家"。
我當時其實很掙扎，因為雖然很喜歡那塊布，但卻不知道該拿它怎麼辦，我在那一區晃了又晃、想了又想，最後決定挑戰自己動手做衣服！
那家店的布是以碼（yard）計價，從一碼 6、7 塊美金到超過 20 塊都有，但當天剛好在促銷，我買的布折扣下來一碼只要 5 塊錢（當時覺得很便宜，後來上網查了發現比在台灣一般買布的價錢還貴很多）。
這是一篇失敗檢討紀錄。
我想吃糯米腸想很久了，幾個禮拜前剛好在網路上看到一篇食譜，感覺製作步驟雖然繁瑣，但不算太難，我一時興起就上網訂了一包豬腸製作的腸衣（我買的是天然的hog casings，網路上可以買到人造腸衣collagen casings，但我猜天然的可能比較好吧？）。
腸衣送到時我剛好很忙，好不容易這週末抽出時間來製作，沒想到一不小心失手，造成我做菜生涯最大的挫敗～～～
因為是失敗檢討記錄，我就不寫詳細的食譜了。簡單來說，製作糯米腸的步驟就是把糯米泡過後，跟油蔥、香菇、花生一起稍微炒過，接著就把材料灌進腸衣裡。
我在製作過程中犯了一連串的失誤，以下是檢討記錄，當做我下次再挑戰的警惕，有興趣自製糯米腸的朋友也可以參考一下，避免重蹈覆轍。
寫出"炒菜不必放肉絲"這麼老派的標題我自己都覺得有點不好意思。
今天要介紹的幾道料理其實已經放在我的資料夾中很久了，我去年本來想寫一篇油封雞胗、雞心的文章，但當時在做的過程沒有拍照、只有成品照，想說有機會再煮要記得拍照記錄。後來又做過幾次，不過每次都忘了拍過程照，所以就一直沒把它寫出來。
另外，今年初我又想寫一篇介紹培根保存跟應用的文章，重點放在烤培根上，但我當時覺得有這種需求的人可能不多，所以後來也不了了之。
不過最近發生的餿水油事件讓我決定把文章寫出來，因為這兩道料理都有個很重要的副產品，油封雞胗、雞心的副產品是大蒜油，而烤培根的副產品是培根豬油。這兩種油非常好用，不管拿來炒菜、炒飯、炒麵或拿來燉東西都是增添美味的祕密武器。
以下先介紹培根的保存跟應用。
